美國死亡學專傢之死揭秘：最終讓死亡選擇自己
當然，他沒有自殺，這名用一生來研究選擇死亡的人的心理學傢最終讓死亡選擇瞭自己。今年5月15日，這位90歲高齡，疾病纏身的老人，被稱為“美國自殺學之父”的施耐德曼（Edwin Shneidman）在位於洛杉磯的傢中去世。他最有名的一句話是“生命中你惟一不用做的一件事就是死亡，堅持到底，它就會為你而做。”
1 慰問信引發自殺研究
施耐德曼是烏克蘭猶太移民的兒子。小時候，他就喜歡讀《大不列顛百科全書》，當時他還不知道，40多年後，這本書中將有長達7頁的內容來自自己的研究。16歲時，他考入瞭加州大學洛杉磯分校，念的都是心理學。
1949年，年輕的施耐德曼正在佈萊特伍德的一傢醫院做精神病實習研究，這時，主任給瞭他一個任務：給兩位自殺的退役老兵的遺孀寫慰問信。這個任務讓從沒接觸過自殺的施耐德曼決定研究這兩個臨床案例。
他來到洛杉磯的驗屍辦公室，昏暗的地下室裡，佈滿瞭灰塵，充斥著摩托機油的味道。在這裡的死亡檔案中，他看到瞭洛城所有自殺者的記錄，其中包括幾百份的遺書。按照原計劃，他隻會在這裡工作兩小時，可結果他呆瞭一整天。從此，自殺學成瞭施耐德曼的研究方向。他總是說，“沒有人必須死亡，死亡是可以為你而做的。”
此前，他從未見過自殺筆記。職業本能告訴他，如果要做研究，就不能直接閱讀這些東西，因為偏見會侵占研究者的頭腦中。隨後，他和後來的著名心理學傢法佈羅（Norman Farberow）一起開始收集自殺者和非自殺者的筆記，在未知作者身份和意圖的情況下對這些筆記進行分析，很快便正確地辨別出瞭哪些筆記是來自真正的自殺意圖者。
施耐德曼在此後的20年中，一直在使用一個自己發明的詞匯“心理疼痛”（psychache），用以描繪病人在心理受挫後產生的無法忍受的心理痛楚。“很多沒有自殺的人都存在心理疼痛，但沒有一個自殺者不帶著巨大的心理疼痛的。”他說。
2 對死者“心理驗屍”
上世紀50年代，他和法佈羅、萊特曼（Litman）醫生組建瞭洛杉磯自殺幹預中心，一面進行自殺研究，一面開展自殺預防工作。他還組建瞭美國自殺學協會，並成為瞭加州大學洛杉磯分校的第一位死亡學教授。
有一天，一位母親來到施耐德曼面前哭訴自己兒子亞瑟的自殺過程。她給瞭施耐德曼一份11頁的遺書。“請幫我理解我兒子亞瑟的死亡。”母親懇求道。
亞瑟並非精神病患者。事實上，施耐德曼早已打破瞭此前人們認為自殺者一定精神不正常的看法。他的研究表明，隻有15%的自殺者才存在精神問題。亞瑟自殺當天曾和父親共進早餐，詢問過能否貸款，還幫一個朋友修好瞭汽車警報。同時，他也繼續寫自殺筆記，策劃自己的死亡。這令施耐德曼感到不解：“一個人怎會在準備結束自己生命時，如此積極地介入到生活中？”此外，亞瑟生前大部分時間都很抑鬱，但為什麼偏偏選擇一個特定的周末結束自己生命呢？
施耐德曼認為，使用生物學、藥物學的知識來防止自殺意圖是遠遠不夠的，在采訪過包括亞瑟母親在內的多位死者傢屬之後，他提出應該對自殺者進行“心理驗屍”：在亞瑟的案例中，他小時候父母的離異、和母親關系的疏遠等等很多因素都最終促成瞭他的舉動。
施耐德曼也發現，自殺者產生自殺企圖的時間較短暫，采取積極的幹預措施是會有效的。萊特曼醫生曾表示，他們的自殺幹預中心成立30年來，洛杉磯的自殺率減少瞭一半。這個機構在“心理驗屍”的方法下，做瞭大量的對死者傢屬的采訪、日記等其他文獻的記錄，以期對每一位逝去者的心理進行分析。
他們最有名的一個案例便是瑪麗蓮 夢露之死。1962年她服用過量安眠藥死亡之後，中心負責對其進行“心理驗屍”，瞭解到她曾經兩次自殺未遂，在她事業成功後卻極度抑鬱，經過分析，他們的報告正式指出夢露之死“很可能是自殺”。自殺幹預中心因這一結論名動全美。
3 制藥業讓除油煙機他很無奈
1966年，施耐德曼成為美國精神衛生局自殺預防研究中心的首席科學傢。在他離開洛杉磯自殺預防中心之後的3年裡，全美的自殺預防中心從15傢發展到超過100傢。
但上世紀70年代後，隨著美國醫療體系自由主義傾向的出現，施耐德曼的工作變得越來越艱難。他的全國自殺預防項目因經費等問題而中止。打給自殺預防中心的求助電話也減少瞭，人們開始更多地依賴藥物幹預和神經研究。制藥商似乎成瞭預防自殺的救星，不斷出現的新的安定藥、抗抑鬱劑等等占據瞭市場，似乎吃瞭這些藥，就可以有效防止自殺。
人們更關心吃哪種藥更快更有效，而不去思考個人生活中到底癥油煙分離機結在哪兒。施耐德曼隻能用寫書等形式來表達自己的幹預理念。他一生寫瞭20本書，不少讀者認為他的書像小說一樣好看，又不乏堅實的科學依據。1973年，他的《人之死》入選美國國傢圖書獎。
施耐德曼曾說，自殺是個復雜的隱患，社會學傢認為自殺率與戰爭或失業等有關，精神分析學傢認為自殺是一種內向的暴力行為，精神病專傢認為自殺與生物化學的不平衡有關系，但他認為沒有一種說到點子上，自殺和所有這些原因都有關，而且更復雜。他始終強調兩個簡單的問題：“什麼讓你受傷瞭？”“我可以如何幫助你？”憑著這兩個問題，施耐德曼堅持從患者的生活背景出發，分析個人歷史，積極進行對癥幹預。他甚至著文分析，什麼樣的死亡是“好的死亡”。一些評論者指出，他本人的死為其他人樹立瞭榜樣。
8年前，施耐德曼的伴侶突然死於心臟病，此後他又疾病纏身。但他在今年早些時候接受《洛杉磯時報》采訪時說，自己有很強烈的想活下去的願望。“我會死的，低下頭相信這點，我也會死的，不過，我會‘活’在我的孩子中，我的DNA中，我的書中，我的名譽中。”
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“創始人”的離去
●邁克爾 拉塞爾（Michael Russell）
被稱為“抗煙鬥士”的英國精神病學傢和公共衛生科學傢拉塞爾近日心臟病突發去世，享年77歲。在上世紀60年代之前，人們已經掌握瞭大量吸煙有害健康的證據，但是，很少有人能明確說出為何人們這麼喜歡吸煙。長期以來，人們一直以為這和生活習慣有關。
盧梭1988年遞交瞭報告《尼古拉癮》（Nicotine Addiction），第一次明確正式地指出，尼古拉才是造成人們對吸煙上癮的罪魁禍首，人們吸煙是典型的藥物依賴癥狀。
盧梭在倫敦成長為一名精神病專傢，並選擇瞭吸煙作為研究論文。他在1971年時就總結出藥物尼古丁是吸煙習慣的幕後動力。此後，他終其一生都在為抗爭煙草政策，幫助人們接受戒煙治療而努力，他被認為是推廣戒煙治療的第一人，但他更有名的還是非藥理性幹預戒煙的研究，尼古丁口香糖、顧問制度等方式如今已被廣泛運動到各類治療結構。
●佈萊爾 高德溫（Brian Goodwin）
加拿大理論生物學奠基人高德溫近日去世，享年78歲。他常說的一句話是“演化像跳舞，不會哪兒都去，它隻是在尋找可能的地方。”因為他，生物學界出現瞭一門新的分支：理論生物學，即用數學和物理的方式來理解生物學。近年來他又成為整體科學的倡導者，認為自然界中，情感和本能與理性分析起到一樣的作用，倡導科學與人文學科應結合起來研究。
曾在加拿大學習生物學，在牛津學習數學的高德溫創立瞭新的生物學研究理念，不同於達爾文強調沖突和競爭，新的理念認為生存隻是“尋找你想變成你自己的地方”，很多幸存下來的生物並未比淘汰掉的生物更先進。他的思想直接促成瞭後來“結構主義”生物學的出現。本版編譯/本報記者 金煜
[責任編輯：ariesliu]
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